из сильнейших способов подстегнуть одаренного в развитии, но мы забываем о самом главном, о том о чем говорили и говорят наши предки…

— Что же это? — нетерпеливо спросил оператор, так как босс задумался на секунду уйдя в себя.

— Драться нужно не с дикими зверями или сверстниками, путь мага — это борьба с собой! Преодоление очередного барьера через боль, сверхчеловеческие усилия и титанический труд, только так рождаются настоящие Кудесники! — одухотворенно произнес старый вояка, в эту истину хотелось верить.

— Тогда то, что делаем мы…, — начал наблюдатель.

— Испытание направлено на то, чтобы дать юным кадетам время посмотреть внутрь себя! — прервал подчиненного руководитель, — Слишком опытные лесовики могут легко пройти препятствие, они нашли еду, умеют ориентироваться, сделали оружие. Зачем им магия? Мы должны сделать так, чтобы они остались без ничего, только Разум и Тело. Тогда волшебник неизбежно обратится к своему дару. Физическое и умственное истощение, голод, отчаянье, страх — вот что заставит их накачать мышцы маной и начать менять реальность при помощи своего Дара!

— Ооо…, вон оно как, — разинул рот оператор, теперь его работа не казалась бесполезной.

— А что тогда делать с ленивцами? — вспомнил о Москалеве и ряде других городских жителей наблюдатель, те сожрали паек и почти не продвинулись к финишу.

— Тут два варианта, можно просто подождать и голод погонит их вперед, а можно немного подстегнуть при помощи свинок, как мы сделали с Петром Москалевым, — хитро улыбнулся старый вояка, а до персонала стало доходить насколько тонкая и важная работа скрывается за их на первый взгляд нелепыми действиями. Здесь и сейчас выковывается лучшее оружие Империи!

*****

Так, главное не паниковать, ночью мне с волками тягаться бесполезно, так что в любом случае надо дождаться утра. Единственное, для проверки гипотезы решил спуститься немного ниже и напугать серых хищников горящим факелом. Прыжок и разбойник едва не вырвал еловую ветку из рук, а заодно и меня чуть было на землю не утянул. Теория подтвердилась, полу разумные звери огня ни капельки не боятся. Черт, а если они могут магией могут? С другой стороны, если бы умели, то давно бы сняли наглую дичь с дерева, тем не менее взобрался повыше.

Надежно креплю весь свой груз, обидно будет потерять с таким трудом сделанное оружие, добытые огонь и пищу. С едой у меня полный порядок, с учетом двух последних вытащенных рыбок вообще могу целую неделю жировать или сносно питаться дней десять. Однако моя задница на дереве столько не выдержит, да и стоит ли оно того? Кстати, сырую форель надо съесть пока свежая, это печеную можно несколько дней хранить. Как вариант присолить? Но поберегу соль до лучших времен, ее у меня совсем мало, всего три крохотных пакетика.

Почистил рыбку, навернул сашими на манер жителей Востока, в принципе вкусно, а форель в наших реках в это время чистая, обычно без паразитов. Кстати, рыбьи остовы с головами приберег, если что будет приманка. Учитывая прошлую роскошную трапезу: жаркое из белки, печеные орехи и корни рогоза, наелся от пуза, сыт, доволен, видимо от того начал подумывать о тома как разобраться с клыкастыми.

Наглые санитары леса устроились прямо под деревом, всем видом показывают, что будут стеречь дичь, пока не спущусь и сам не предложу себя в качестве угощения. Блин был бы у меня камень, метнул бы в гадов. Хотя чего это я, вокруг масса сухих сучков, наломал и давай обидно постреливать по волкам. Тут две цели, во-первых, внешний раздражитель, авось уберутся куда подальше, во-вторых, приучаю серых не обращать внимание на мои невинные шалости. Дескать по жизни косой, слабенький, если и попаду, то вреда особого не будет, так досада одна.

А пока устроился поудобнее и стал править оружие. Времени полно, есть пусть и корявый, но инструмент: два ножа из пуговиц, несколько каменных скребков. Дубину, копье и дротики не спеша выравниваю, тщательно срезаю наспех сбитые сучки, кое-где ошкуриваю. Орудие убийства должно быть приятным для рук, удобным для работы. У дубинки, например, делаю насечки на рукояти чтобы не скользила, а у дротика в месте хвата наоборот полностью зачищаю грубую кору. Такая работа мне по душе, размеренная, успокаивает и в то же время готовит к битве.

Часы пролетают незаметно, волки настроены всерьез, их трое, но они не сидят на месте, в поле моего зрения может остаться один хищник или двое, но зуб даю, остальные бродят где-то рядом. Они то показываются из-за кустов, то вновь исчезают в еще темной роще. Дергаться особого смысла нет, надеюсь тупо пересидеть хвостатых, у меня полно еды, хватает воды: в пакете из-под ИРП литра четыре, на два дня железно хватит, а то и на три.

Потом есть надеждыы на дождь, сбор росы, но самое главное не случайно выбрал этот дуб, с него можно перелезть на менее надежную иву, нависающую над небольшой заводью того же ручья, где ловил жирных речных обитателей. Тут выше по течению вряд ли удастся раздобыть рыбу, видел пару перепадов, даже горной форели по ним не подняться, но вот воду зачерпнуть смогу. Удобно на шатком деревце не устроиться, поэтому дуб — база, а несколько кленов и березок в округе можно пробовать использовать для различных целей.

К середине дня уже настроился грызть дупло на манер белки, видно это наказание мне за съеденного грызуна. Красивая была зараза, ушки с кисточками, хохолок, а я ее в лопухи, запек и даже мозги съел. Вот теперь лесные братья мне мстят, сделали из меня белочку, должен на дереве сидеть и орешки перебирать. Надоело, конечно, да и внутри возмущается царь природы, сука три экспоната зоопарка загнали вершину эволюции на пальму и даже не знают, как я могу быть грозен с автоматической винтовкой в руках.

Какое-то время правил себе мозги, эту работу надо не прекращать ни на секунду. Смертельное оружие бойца — это его ум, и чем острее он будет, тем больше у меня шансов на выживание в новом мире. Я не допущу ошибок прошлого, постоянные изнуряющие тренировки, ни секунды потерянного времени. В мире магов нельзя расслабляться, эти коварные твари могут ударить в любой момент. И пусть мне удалось спрятаться под личиной одного из них, но Мастер петельщик третьего ранга никогда не забудет, как одаренные выжигали его мир до основания…

Расставить все по полочкам — это первый этап и «помощник» его значительно упростил. Теперь можно параллельно затачивать мозг для отдельных задач. «Разгон» даст ускорение мыслительным процессам во